Auf seinem Renngerät klebt ein Pickerl vom konkurrierenden aber gleichermaßen befreundeten Bobteam von Francesco Friedrich, dem überragenden Piloten der vergangenen Saison. Doch am Samstag schlug Benjamin Maier gemeinsam mit Marco Rangl, Markus Sammer und Danut Moldovan den Kumpels aus Germany ein Schnippchen. Nach Rang vier nach dem ersten Lauf im Viererbob-Weltcup von Lake Placid zogen sie im zweiten noch an „Mister Perfekt“ vorbei und schafften den Sprung aufs Podest.
„Unglaublich, damit war nicht zu rechnen. Uns allen ist ein großer Stein vom Herzen gefallen. Mein Dank gilt meinem Team und der ganzen Mannschaft hier in Lake Placid“, sagte Maier, für den es am Sonntag gleich nochmal mit dem Viererbob in die Bahn geht. Für den Tiroler war es das erste Viererbob-Podium seit fast zwei Jahren. Zuletzt war er im Jänner 2018 in Königssee mir Rang auf dem Podest gestanden.
Stark auch der Aufritt des zweiten österreichischen Bobs mit Markus Treichl, Markus Glück, Sebastian Mitterer und Kristian Huber, die in der Endabrechnung auf den ausgezeichneten neunten Rang fuhren.
Auch das Trainerteam war happy: „Wir haben gesehen, dass wie im Vierer am Start absolut konkurrenzfähig sind. Und was Benni speziell im unteren Teil der Bahn gefahren ist, war unglaubliche Klasse. Sonst lässt du hier nicht die deutschen Schlitten hinter dir“, erklärte Gerhard Rainer.
Der auch auf einen spezielle Umstand hinwies: „Die Schlitten von Sieger Justin Kripps, von Francesco Friedrich und Johannes Lochner sowie jener von Benni wurden alle von Hannes Wallner gebaut.“ Der nebst seiner Arbeit als Schlittenbauer auch als Vizepräsident des Österreichischen Bob- & Skeletonverbandes fungiert.
Beim Viererbob-Europacup in Winterberg landete das Quartett Patrick Geiger, Markus Kaiser, Nick Kompain und Jakob Mandlbauer auf Rang 17.
Viererbob-Weltcup, Lake Placid:
1. Kripps/Sommer/Stones/Coakwell (Kan) 1:49,50, 2. Kibermanis/Kaufmanis/Vilkaste/Miknis (Let) +0,39, 3. Maier/Rangl/Sammer/Moldovan (Ö) +0,47, 4. Friedrich/Bauer/Grothkopp/Schüller (D) +0,60, 4. Lochner/Bauer/Weber/Rasp (D) +0,60, … 9. Treichl/Glück/Mitterer/Huber (Ö) +1,23.