Die Premierensaison der Telfs Patriots in der Division I begann für viele Experten überraschend. Gelangen zum Start doch gleich vier Siege in Folge. Nach Niederlagen gegen die Salzburg Bulls (14:20) und die Cineplexx Blue Devils (20:21) ging es vergangenen Samstag, im letzten Heimspiel des Grunddurchgangs, um den Einzug ins Halbfinale.
Zu
Gast waren die Corinthians Lions. Und von Beginn weg zeigten die
Patriots, angefeuert von mehr als 300 Football-Begeisterten, wer der
Herr im Haus ist. Bereits im ersten Drive der Lions eroberte David
Mariani den Ball und Quarterback Dominik Soraperra lief den ersten
Touchdown. Die Telfer Defense hatte die Kärntner Löwen gut im
Griff, ließ kaum Raumgewinn zu, was wiederum zu einer hervorragenden
Ausgangsposition der Offense führte. Vor allem gegen Running Back
Lukas Berchtold konnte die Lions Defense wenig ausrichten. Der lief
zum zweiten Touchdown in die Endzone. Mike Fugger kickte erneut den
PAT. Noch im ersten Viertel erhöhte Thomas Langecker auf 20:0.
Zu
Beginn des zweiten Viertels punkteten die Lions mit einem Touchdown.
Zusatzpunkte verhinderte die Patriots Defense allerdings erfolgreich.
Der Konter ließ auch nicht lange auf sich warten und neuerlich
Dominik Soraperra lief zum 27:6, PAT durch Mike Fugger. Die letzten
sieben Punkte vor der Halbzeitpause gingen allesamt auf Fugger, der
neuerdings auch als Wide Receiver im Einsatz ist.
Nach einem punktelosen, aber durchaus spannenden dritten Quarter, in dem Headcoach Nick Kleinhansl einige Backups ins Spiel brachte, gab es im letzten Spielviertel für beide Teams jeweils sieben Punkte mit einem Touchdown und erfolgreichem PAT. Am Ende stand ein deutliches 41:12 für die Hausherren, der Einzug in die Play-Offs war perfekt. Entsprechend groß auch die Freude bei Kleinhansl. „Wir haben es geschafft! Halbfinale in der Division I. Ich bin sehr stolz auf mein Team und unseren Coaching Staff.“
Zeit zum erholen gibt es allerdings kaum. Bereits am Sonntag geht es in Schönwies gegen die Swarco Raiders Tirol JV darum, Platz eins in der Tabelle zu verteidigen. „Es gibt nichts schöneres, als das Halbfinale vor heimischem Publikum zu bestreiten. Deshalb wollen wir unbedingt gewinnen“, so der Headcoach.
